Polemik ist das schriftstellerische Mittel der überspitzten Darstellung eines Sachverhaltes mit dem Zweck, diesen auf den Punkt zu bringen. Etwas auf den Punkt zu bringen, heißt, dasjenige besonders hervortreten zu lassen, was an einer Sache wesentlich ist im Hinblick auf eine bestimmte Fragestellung oder einen sonstigen Kontext, in dessen Rahmen die Sache behandelt und aus dessen Perspektive sie betrachtet wird.

Gute Polemik hat dabei eine summierende Funktion. Sie stützt sich auf ein stichhaltiges Argument, das parallel geführt wird oder vorausgehend geführt wurde, und bringt dieses durch Überspitzung derart auf den Punkt, dass der Leser unweigerlich zu dem inneren Ausruf genötigt wird: "Ja, genau so ist es!" Gute Polemik bezieht ihre Treffsicherheit -- und damit auch ihre Glaubwürdigkeit! -- aus der Stichhaltigkeit des Argumentes, auf dem sie beruht, wie sie auch diesem wiederum besondere Schlagkraft verleiht.

Schlechte Polemik verfehlt den Punkt. Dies entweder indem sie bei ihrer überzeichneten Darstellung Unwesentliches, das Fehl am Platze erscheint, hervorhebt, oder aber indem sie nur durch ein mangelhaftes oder durch gar kein Argument gestützt wird, oder aber die Überspitzung das Argument nur mangelhaft aufgreift. Schlechte Polemik hängt gleichsam freischwebend in der Luft. Durch ihr pointenloses Überspitzen um der Überspitzung willen wirkt sie aufgeblasen, grotesk und lächerlich.